Montesquieu e o Espírito das Leis

"Do Espírito das Leis" - Resenha

As Leis tratam de relações necessárias. Antes do estabelecimento da sociedade, existiam apenas as Leis Naturais (paz, busca por alimentos, atração e desejo de viver em sociedade). O sentimento marcante dessa fase era o medo, como todos os homens eram iguais, eles temiam um ao outro. Contraditoriamente, isso se fez com que os homens se unissem, formando a sociedade civil. Então, o homem deixa de ser igual, trazendo a guerra, e, para evitá-la, constituíram-se as leis civis: Direito das Gentes (relação entre os povos), o Direito Político (leis em relação ao governante e governado; forma o governo) e o Direito Civil (leis em relação aos próprios cidadãos entre eles; sustenta o governo). O Espírito das Leis é a relação das leis com o povo a que elas se aplicam, envolvendo o determinismo geográfico e as relações sociais. No Estado de Montesquieu, são as leis que têm de se harmonizar com o espírito do povo e suas tradições, mas a Revolução Francesa vê a alma do povo como o sujeito da lei estatal, o legítimo detentor do poder legislativo e, portanto, da soberania.

Segundo Montesquieu, existem três formas de governo (despotismo, república e monarquia), cada uma delas é baseada em uma natureza (aquilo que é) e em um princípio (aquilo que faz agir; como o governo deveria ser) predominante. O objetivo primordial de todas elas é a conservação e o melhor governo é o que melhor se adapta ao povo e a sua natureza. A corrupção delas se inicia pelo seu princípio, podendo ser evitada através de boas leis, exceto no despotismo, que é corrompido por natureza. A natureza do despotismo é o governo de um só baseado em suas próprias vontades, seu princípio é o medo e o objetivo característico é a glória do príncipe. Por não exigir regulamentação dos poderes, nem moderação entre eles, é um governo de fácil implantação, porém, de alta instabilidade, exigindo obediência extrema dos súditos para que continue existindo. O poder do príncipe pode ser limitado apenas pela religião e pelo determinismo geográfico. Para Montesquieu, essa é a única maneira de se governar um grande império, pois, suas leis são elaboradas como se o povo desejasse a mesma coisa que o príncipe.

Por outro lado, a República normalmente ocorre em pequenos Estados. Afinal sua natureza é o governo de muitos e seu princípio é a virtude (amor à pátria). Os três pressupostos republicanos são a liberdade (participação política), igualdade (garantida pelas leis) e frugalidade (bem coletivo mais importante que o bem particular). Uma República pode ser de dois tipos: democracia (governo de todos) ou aristocracia (governo de alguns, nobreza). A corrupção da democracia ocorre quando há igualdade extrema (despotismo) ou desigualdade extrema (aristocracia). A aristocracia se corrompe quando os nobres são desiguais entre si, ou quando eles são muito diferentes do povo, por isso, a melhor aristocracia é aquela que mais se aproxima da democracia. Apesar disso, a República é considerada uma forma de governo moderada, assim como a Monarquia.

A natureza da Monarquia é o governo de um só limitado por leis fixas, seu princípio é a honra (amor à desigualdade, cada um agindo de acordo com sua honra particular) e seu objetivo característico é a independência de cada indivíduo. Seu tamanho deve ser mediano (garantia de aplicação das leis em todo o território) e sua grande vantagem é a presteza na execução dos negócios públicos. A estabilidade do governo é garantida pelo corpo intermediário (nobreza, evita que o rei se torne um déspota), pelo repositório das leis (povo, garante que as leis serão conhecidas por todos) e pela divisão dos poderes (evita o despotismo), que ocorre da seguinte forma:

O Direito das Gentes é composto pelo executivo (trata da paz e guerra, personificado no rei), e pelo legislativo (cria e altera as leis, personificado na nobreza); e o Direito Civil é composto somente pelo executivo (poder de julgar, personificado no povo); a mesma pessoa não pode exercer os dois campos do Direito. O Legislativo é dividido em duas câmaras (dos Lordes, hereditária, e dos Comuns) e está sujeito a convocação do Executivo, que só pode ser atacado de acordo com as leis previstas pelo Legislativo (garante estabilidade) e que possui direito de veto. O Judiciário é considerado nulo por ser o único poder que só possui a capacidade de impedir (não pode estatuir). Os três poderes não são autônomos nem eqüipotentes, eles apenas limitam o poder um do outro. Montesquieu simpatiza com o estado de Direito. Contudo, não basta se preocupar apenas com o “ser”, mas também com o “deve ser”. Deve-se definir um ideal de justiça que padronize a vida do Estado: essa seria a única maneira de melhorar e corrigir as leis consideradas injustas.

Por fim, Montesquieu trata da liberdade (o direito de fazer tudo que as leis não proibirem), que é presente apenas nos governos moderados. O povo exerce sua liberdade e soberania é através da representação política, pois, para Montesquieu, embora o povo tenha capacidade de escolher o que é melhor, não possui capacidade para realizá-lo, devendo, então, nunca agir de forma autônoma, e sim, através da representação. No entanto, quando autor ressalta a suposta natureza impessoal da lei, deveria entender que isso só seria completamente possível se o poder fosse exercido por todos, contrariando o princípio da representação.

O autor apresenta muitas idéias interessantes em seu texto, que inclusive são base para sistemas sociais contemporâneos. Contudo, críticas negativas são válidas. Montesquieu atribui demasiada força à lei, sem fazer ressalvas. Segundo ele a vida em sociedade está determinada pela força superior e impessoal da Lei. Todos deveriam se submeter a ela, inclusive o rei. Em um país como o nosso, corrupto, é complicado considerar as leis de iniciativa de uma única pessoa ou grupo, dada a arbitrariedade que resultaria disso, tanto pelo fato da lei ser elaborada pela minoria, tanto pelas conseqüências que aquela lei arbitrária traria. Vide Arruda.

Fonte:

MONTESQUIEU, Charles Louis de. Do Espírito das Leis – in Coleção Os Pensadores - Montesquieu. São Paulo, Abril Cultural, 1973.

A Obra de Montesquieu

Um dos primeiros livros de Montesquieu, “Cartas Persas”, de 1721, apresenta os personagens típicos de muitas obras do inicio do iluminismo, nas quais a crítica da sociedade ainda está escondida na ficção literária. Neste romance temos um grupo de persas visitando Paris, descrevendo em forma de cartas aos seus correspondentes no Irã a vida e os costumes de uma sociedade católica: a França e a Europa não seriam mais o centro, mas apenas um canto do mundo. Coisas que para os europeus pareciam triviais e óbvias porque já se acostumaram, os iranianos pareciam achar ridículas e estranhas. Uma situação semelhante poderia ocorrer com um chinês ou um indiano, por exemplo. É a questão do relativismo cultural.

 Em 1734, com um estilo mais jovial e, literalmente, eficiente, Montesquieu faz observações interessantes em “Considerações Sobre as Causas da Grandeza dos Romanos e seu Declínio”. A crítica da moral entra em uma análise da história romana, na qual o autor não se limita à reconstrução filológica (resultando em conclusões, por vezes, duvidosas), mas tenta procurar, renunciando das práticas corriqueiras de uma história narrativa, as causas do desenvolvimento político e social de modo a explicar tanto a ascensão quanto a decadência de Roma. Outras considerações no contexto sócio-político, aplicadas aqui ao caso específico da história romana, retornam no “Espírito das Leis”.

Madura, resultante da construção de uma verdadeira ciência da sociedade, a obra “O Espírito das Leis” apresenta as causas gerais que regem os diferentes desenvolvimentos sociais e as instituições políticas, sem esquecer o caráter específico de cada nação e dos momentos únicos da história. Para atingir seu objetivo, Montesquieu identifica três formas de governo, que devem ser diferenciadas de acordo com o número de detentores do poder e da forma que ele é exercido. Cada uma destas formas de governo possui um princípio, ao qual devem permanecer fiéis se quiserem se existir por muito tempo. No governo republicano – dividido em aristocrático e democrático - o poder é exercido por muitas pessoas (respectivamente, alguns ou todos os cidadãos) e nos termos da lei. O seu princípio é a virtude. No governo monárquico o poder é exercido por apenas uma pessoa, mas ainda assim em conformidade com a lei. O seu princípio é a honra. O governo despótico é aquele que, além de ter apenas uma pessoa exercendo o poder, essa pessoa o faz de forma arbitrariam, sendo o princípio dessa forma de governo o medo.

Montesquieu, apesar de não esconder a sua simpatia pela monarquia constitucional (no modelo Inglês), acredita que não podemos determinar qual destas três formas de governo é melhor. A validade de cada uma delas está relacionada com as pessoas a quem se aplica. A intenção de Montesquieu não é, portanto, indicar uma ordem de preferência, mas sim olhar para a série de condições - sociais, geográficas, jurídicas, etc. – que guiarão para a melhor forma de governo. Montesquieu também objetiva, em sua obra, determinar a condição geral para a manutenção da liberdade política, condição esta que pode ser aplicada na forma republicana de governo - democrático ou aristocrático - e na monarquia (o despotismo não é aplicável, já que o seu princípio, o medo, exclui a liberdade). Essa manutenção da liberdade política consiste na separação dos poderes legislativo, executivo e judiciário.

A teoria da separação dos poderes já tinha sido concebida por Locke, (limitando-se, contudo, aos dois primeiros poderes) sendo aperfeiçoada mais tarde por Henry St. John Bolingbroke (1678--1751), e por Montesquieu, que esteve em contato com o sistema durante sua viagem à Inglaterra. Por meio de todas essas contribuições, Montesquieu torna-se, definitivamente, parte do patrimônio cultural e político francês e europeu.

Fontes:

MONTESQUIEU, Charles Louis de. Cartas Persas – in Coleção Os Pensadores - Montesquieu. São Paulo, Abril Cultural, 1973.

MONTESQUIEU, Charles Louis de. Do Espírito das Leis – in Coleção Os Pensadores - Montesquieu. São Paulo, Abril Cultural, 1973.

MONTESQUIEU, Charles Louis de. Considerações Sobre as Causas da Grandeza Dos Roma.. São Paulo, Saraiva. 2005.

LOCKE, John. Segundo tratado sobre o governo civil. Acesso em: < http://www.scribd.com/doc/11026870/LOCKE-John-Segundo-Tratado-Sobre-o-Governo-Civil-e-Outros-Escritos >